Leon Bailey rechaza al Celta y el club gallego activa otras opciones para la banda
El Celta de Vigo ha visto cerrarse una de las alternativas que manejaba para apuntalar sus bandas en este mercado. Leon Bailey no contempla salir de Inglaterra y ha dejado en nada la opción de recalar en Balaídos, pese a que el club gallego había valorado seriamente su incorporación.
La situación del atacante jamaicano también ha despertado el interés del Trabzonspor, pero la respuesta ha sido la misma: su intención pasa por seguir compitiendo en la Premier League. Tras una experiencia poco convincente en Italia, Bailey no quiere volver a salir del fútbol inglés y el Hull City aparece ahora como el destino mejor posicionado.
Un perfil que encajaba en lo que pedía Giráldez
En Vigo se había identificado a Bailey como un futbolista capaz de aportar velocidad, desborde y presencia en cualquiera de los dos costados. Zurdo, aunque habituado a partir desde la derecha, reunía varias de las condiciones que buscaba Claudio Giráldez para ganar desequilibrio ofensivo.
El Celta estudió su caso al conocer que no entraba en los planes principales del Aston Villa, pero el deseo del jugador de seguir en el campeonato inglés frenó cualquier avance hacia una negociación formal. A punto de cumplir 29 años, Bailey pertenece al club de Birmingham desde 2021, cuando llegó procedente del Bayer Leverkusen a cambio de unos 32 millones de euros.
Su mejor curso en Inglaterra fue el 2023/24, en el que firmó 10 goles y nueve asistencias en la Premier League. Ese rendimiento le permitió ganar peso en el equipo de Unai Emery, que logró entonces el billete para la Liga de Campeones.
Lesiones, cesión a la Roma y regreso a Birmingham
La continuidad del jamaicano se fue resintiendo en las temporadas posteriores, sobre todo por sus problemas físicos. El pasado verano salió cedido a la Roma con opción de compra, aunque su paso por Italia quedó muy condicionado por las lesiones y terminó antes de lo previsto.
En enero regresó al Aston Villa después de disputar solo 11 partidos, en los que dio dos asistencias y no marcó. Más tarde formó parte de la plantilla que conquistó la Europa League, aunque no llegó a participar en la final.
Ahora, el escenario que más fuerza gana es el de un nuevo movimiento dentro del fútbol inglés. El Hull City, recién ascendido a la máxima categoría, ya ha iniciado contactos para reforzar su ataque con un jugador de experiencia, mientras Bailey valora positivamente seguir en un entorno que conoce bien.
El Celta sigue peinando el mercado de extremos
El rechazo de Bailey no cambia la hoja de ruta del Celta, que continúa buscando un extremo rápido, vertical y con capacidad para generar goles o asistencias. En A Sede se mantiene la idea de incorporar un perfil similar al de Bryan Zaragoza, con impacto inmediato en el uno contra uno y en la producción ofensiva.
Entre los nombres que siguen sobre la mesa aparece Couhaib Driouech, extremo neerlandés del PSV. El futbolista de 24 años cerró la última temporada con nueve goles y ocho asistencias en 40 encuentros, aunque el club de Eindhoven prefiere un traspaso y el Celta estudia una cesión.
La dirección deportiva deberá ajustar la búsqueda a las posibilidades económicas del club y al atractivo de competir en LaLiga, sin romper el equilibrio salarial ni asumir un gasto elevado. En paralelo, Damián Rodríguez está cerca de salir cedido al Alverca portugués, después de que el Racing de Santander no contara con él tras su ascenso. El mediocentro, de 23 años, tiene contrato con el conjunto vigués hasta 2028.
La negativa de Leon Bailey obliga a reordenar prioridades, pero el Celta mantiene abierta la búsqueda de un jugador de banda que aporte desborde y amplíe las opciones ofensivas de Giráldez para la próxima temporada.